《雅典学院》  拉斐尔(意大利)

《雅典学院》是以古希腊哲学家柏拉图所建的雅典学院为题，以古代七种自由艺术一 一 即语法、修辞、逻辑、数学、几何、音乐、天文为基础，以表彰人类对智慧和真理的追求。

全画以纵深展开的高大建筑拱门为背景，大厅上汇集着不同时代，不同地域和不同学派的著名学者，有以往的思想家，也有当世的名人。他们在自由地讨论，情绪热烈，好像在举行什么典礼，或庆祝某个盛大节日，洋溢着百家争鸣的气氛。这座建筑物显然是以布拉曼特设计的圣彼得大教堂为范本的，两侧的壁龛里，分别供立着智慧女神雅典娜雕像(在右侧)和音乐之神阿波罗雕像(在左侧)。中心透视点的层层拱门，直通遥远的天际，这是一个极其神圣的环境。

学者们被对称地、然而富有节奏地配置台阶两侧，上层台阶的人物排成一列，中心是两位伟大的学者一柏拉图与亚里士多德，他们似乎边进行着激烈的争论，边向观众方向走来。亚里士多德伸出右手，手掌向下，好像在说明:现实世界才是他的研究课题;柏拉图则右手手指向上，表示一切均源于神灵的启示。这两个对立的手势，表达了他们思想上的原则分歧。其余的人犹如众星托月，有的在注视，有的正在谛听这两位老人的谈话，自然地形成几个小组。

在柏拉图一侧的台阶上，一个大胡子老人沉浸在思考中；苏格拉底刚转身向旁人阐述伦理学上的论据，自左向右第五人是个青年军人，名叫阿尔西比亚底斯，他的背后有一个人正在招呼走来的两个青年。在亚里土多德一侧的台阶上，两个倚在壁龛墙基前的青年，一个在写着，一个在思考， 另一个红袍人却孤独地站着， 这了个人与左面的一组人物在动势上恰好相反。

台阶左下侧，以坐在地上专注地书写着的数学家毕达哥拉斯为中心，一少年在旁给他扶着木牌，牌上写的是“和谐”的数目比例图。在他背后一个老人正在记录毕达哥拉斯的论据数，后面那个伸着脖子、头缠白巾的学者，即是回教学者阿维洛依。背后稍远，还有一个头戴桂冠，胸靠柱基站立的人，他是语法大师伊壁鸠鲁。在毕达哥拉斯前面站立的那个用手指着书中句子的学者，是修辞家圣诺克利特斯，两人中间还有位身穿白色斗篷的金发青年，他面目英俊，表情冷峻，在向观众凝视着，被认为为是弗朗西斯柯•德拉。罗斐尔，他是乌尔宾诺未来的大公。

台阶右下侧的中心人物是躬着身子、手执圆规在一块黑板 上给学生演算的几何学家欧几里德(一说是阿基米德)，周围是他的四个学生。这四个人似乎对老师的讲解领悟得不一样。旁边那个身穿古代黄袍、头戴荣誉冠冕、手持天文仪的，是埃及天文国领家托勒密。在托勒密的对面，即是画家拉斐尔的同乡、建筑家布拉曼特(蓄须的老人)，而 最边上那个头戴白帽的人，是画家索多玛，上面露出半 个脑袋、头戴深色圆形软帽的青年，就是画家拉斐尔本人。把自己画进历史题材内，是当时画家们喜用的表现方式，只是拉斐尔留给自己的位置太少了点。

画中央的台阶上，躺着一个孤寂的犬儒学派哲学家第欧根尼。这位学者主张除了自然需要之外，其他任何东西，包括社会生活和文化生活都是无足轻重的，所以他平时只穿一身破烂衣服，住在一只木箱里。这个人物在构图上起了填补空白的作用，他与右侧正往台阶上走去的两个人物相联系，同时又与左下角那个倚靠在石桌前沉思的学者赫拉克里特彼此呼应。赫拉克里特形象孤单。据许多学者考证，认为是拉斐尔参照了米开朗基罗的《创世纪》壁画里的一个预言家圣耶利米的形象的结果。事实上，这里的许多形象，体格壮健，动作有力，与米开朗基罗的艺术形象颇有联系。更有意思的是，柏拉图的头像正是画家以达·芬奇的头像为范本的，可见拉斐尔对前述这两位大艺术家的崇敬心情。

这幅巨大壁画，以柏拉图和亚里士多德为中心，共画了五十多个大学者，出色地显示了拉斐尔的肖像画才能和空间构成技巧。这幅画的色彩处理也很协调，建筑背景全是乳黄色的大理石结构，人物的衣饰有红、白、黄、紫、赭等色相交错。透视法的水平是很高的，它不仅增强了画面的空间深远感，连地面的图案，拱顶的几何装饰结构，都精确到可以用数学来计算。

在这幅壁画中拉斐尔把希腊、罗马、 斯巴达以及意大利的学者和哲学家聚集一堂，让他们展开热烈的学术讨论，这是对人类智慧的赞美，同时也是对历史上的所谓“黄金时代”的回忆。是拉斐尔所有壁画中最成功的杰作，该画与达·芬奇的《最后的晚餐》、米开朗基罗的《最后的审判》并称为文艺复兴盛期的三大杰作。那时，他只有26岁。